L’introduction de la technologie numérique en dentisterie a considérablement amélioré la productivité des laboratoires en aidant à une fabrication plus efficace des appareils dentaires, en raccourcissant les délais de livraison et en fournissant une qualité constante d’ appareils et services dentaires que les laboratoires fournissent à l’industrie dentaire. Le flux de travail numérique pour tout système CAD / CAM commence par l’utilisation de scanners dentaires 3D produisant une image 3D de modèles en plâtre ou d’empreintes sous forme de fichier stéréolithographique (STL) pour la conception, il est donc important pour les techniciens de laboratoire de comprendre la mécanique, le rôle, et la fonction de ces scanners, en particulier la variété de bureau utilisée pour numériser des modèles analogiques ou des empreintes en laboratoire.
Les laboratoires dentaires doivent considérer le nombre d’applications que le scanner prend en charge en corrélation avec les besoins du laboratoire avant d’investir dans un scanner spécifique. Certaines de ces applications incluent les ponts à longue portée, les piliers personnalisés, les barres implantaires, les implants multiples, les prothèses partielles et complètes amovibles. Un autre facteur qui doit être pris en compte est l’adaptabilité de chaque système aux mises à niveau, car les scanners non évolutifs ou à application simple qui ne prennent en charge que les fonctions de base limitent la production en laboratoire et représentent un faible investissement à long terme. Par exemple, certains scanners ont la capacité de numériser automatiquement les dies individuelles, tandis que certains scannent uniquement les modèles. (Les gouttières d’occlusion et les appareils orthodontiques n’ont pas besoin de scanner les dies, tandis que la planification et la fabrication des implants nécessitent une numérisation plus détaillée).